Là, il y a de quoi être satisfait, dans le sens où l'on étudie le parcours d'un individu qui a réussi à s'extirper de la misère à laquelle il était destiné. Il faut dire que ce fils d'émigré algérien (dont la mère est française) voit le jour le 2 juillet 1961 à Paris dans une famille nombreuse : il a 6 frères et soeurs. Avec toutes ces bouches à nourrir, ce qui est un défi difficile à relever, il se retrouve en Zone à Urbaniser en Priorité, qui, par la suite, deviendra une cité-dortoir. Il n'est donc pas vraiment étonnant qu'il tourne mal : ainsi, il quitte l'école à 16 ans, et, après avoir fait quelques petits boulots, il commence à se droguer, alors qu'il n'a que 18 ans. a ce moment, donc, personne n'aurait parié sur sa réussite. D'autant que sa descente aux enfers ne s'arrête pas là : alors qu'il a 23 ans, il endosse le rôle de chauffeur pour braqueurs de banque. Ses acolytes le laissent en plan, et il se fait attrapper par la police. Résultat : il passe 4 ans en prison. Heureusement, cela lui sert d'électrochoc, et, se lance dans le métier d'acteur, avec bien peu de résultat, au début. Peut-etre s'est-il dit, pendant qu'il était à l'ombre, qu'il lui était impératif de poursuivre un rêve à tout prix, même si celui-ci semblait inaccessible : le but aurait été d'échapper à tout prix à la spirale de la violence, de concentrer son action sur un défi acceptable, quitte à ce que cela soit vain. Bref, malgré ses aparitions sur le grand écran en tant que figurant, il parvient à se faire remarquer par les réalisateurs, et, même s'il avait déjà eu l'occasion de savoir ce qu'était un tournage alors qu'il avait, l'année où tout s'emballe, pour lui, est 1994. Il a alors 33 ans, et il vient de franchir une étape capitale, qui le mènera à la quadrilogie qui fera son succès (si ce n'est l'inverse). Ainsi, c'est à 37 ans qu'il aura le droit de goûter à la consécration. Un de ses frère suit son exemple.
